第四十章 終章

孟嘗君棄相入魏，在齊國不啻一場暴風(fēng)，攪得眾人前仰后合，茫然失措。不過，很快，大家就弄清楚前因后果了。于是，眾人明了方向，紛紛站隊。有的人，三緘其口；有的人，腦子活絡(luò)，便琢磨著怎么來迎合齊王。一時間，齊國朝堂上下，阿諛奉承、歌功頌德之聲，沸沸揚揚。齊王躊躇滿志，越發(fā)堅定了滅周的念頭，就等個黃道吉日，引兵西征。

這時候，齊國多地突發(fā)怪異之事：某地忽然天降血雨，染紅了田野房屋樹木；某地突然地陷，大白天的，房屋接到就落入深坑，深不見底；尤其是連續(xù)幾天凌晨，在臨淄城門處，忽然傳出哭聲。人們?nèi)ニ褜?，卻又找不到人影……

這些怪異之事，弄得齊國上下人心惶惶。民間漸漸流傳，齊王逼走孟嘗君，勢必會給齊國帶來災(zāi)殃，這些怪異，都是上天的警示。齊王知道之后，不屑一顧，斥之為荒誕不經(jīng)，無須在意！

某天，臨淄人狐恒上書勸諫齊王，要順應(yīng)天命，召回孟嘗君。齊王大怒，將狐恒殺死，陳尸于鬧市，說誰膽敢再說要孟嘗君回來，就是這下場。次日，大夫陳舉上書，言辭鑿鑿，要齊王順應(yīng)民意，召回孟嘗君。齊王拍案大怒，親手將陳舉一劍砍死。并將陳舉尸身與狐恒放在一起，以恐嚇眾人。

有人告訴齊王，這兩人都是孟嘗君的門客，居心叵測，而且朝中有不少人，也是孟嘗君的人。齊王大怒，下令整肅朝綱，凡孟嘗君的門客、舉薦的人，甚至與孟嘗君稍有牽連的人，殺的殺，關(guān)的關(guān)，罷黜的罷黜。孟嘗君在齊國為相多年，朝中人盡與他有關(guān)系，這番清洗下來，朝中官員為之一空。

大臣王蠋勸諫齊王，說很多官員雖然是孟嘗君舉薦的，但他們忠君愛國之心，是不容置疑的。何況，一下子把這么多官員罷黜，國家事務(wù)就沒有足夠的人來辦了。

齊王大笑道：“從來都是官位不夠，哪里會缺做官的人！”

在齊王心中，該提拔的人，太多了。以前，位置都被人占著，現(xiàn)在可好了，于是數(shù)日之間，大批人升官。也不枉這些人絞盡腦汁，迎合齊王說了那么多的好聽話。朝中老臣王蠋、太史敫等人見事不可為，紛紛稱病歸隱。

這些事情，陸陸續(xù)續(xù)傳到孟嘗君的耳朵里，他喟然長嘆道：“唉！齊國，危矣?！?/p>

這日，燕國大夫劇辛求見孟嘗君，希望魏燕聯(lián)手，討伐齊王。

燕齊之間有大仇。二十八年前，田章統(tǒng)兵攻入薊城，滅了燕國。田章在燕國，縱容士兵燒殺擄掠，因此燕人甚是仇恨齊國。燕昭王繼位后，在燕國軍民的齊心努力下，趕跑田章，恢復(fù)燕國。他筑黃金臺，收羅天下賢才，富國強軍，潛心準備28年，就是要報此滅國之仇。如今，燕準備聯(lián)合趙、秦、魏、韓，五國伐齊。孟嘗君在列國間聲望甚高，現(xiàn)在又貴為魏相，所以，燕昭王派劇辛前來，聽聽孟嘗君的意見。

孟嘗君沉默良久，最后道：“齊王無道，齊國子民卻是無辜！萬莫虐待。”

劇辛見孟嘗君不反對，大喜，道：“薛公教令，我等豈敢不遵！”

得到孟嘗君的默許，五國聯(lián)軍集結(jié)成功，燕國大將樂毅任上將軍，秦國白起、趙國廉頗、魏國晉鄙、韓國暴鳶，各率本國兵馬，在樂毅的統(tǒng)領(lǐng)下，掀開了伐齊之戰(zhàn)的序幕。當時，田章已去世數(shù)年，齊王就派大將韓聶率領(lǐng)齊軍前往迎敵。雙方在濟水相遇。

五國聯(lián)軍，五名統(tǒng)軍大將有三名都是當時頂尖的名將，五打一，韓聶就是有三頭六臂，也不是對手。濟水之戰(zhàn)沒有任何懸念，齊軍被殺得全軍覆滅，韓聶被殺，齊王跑得快，倉皇逃回臨淄。秦趙魏韓四國不為己甚，各取所需，收兵回國。燕軍在樂毅的統(tǒng)帥下，尾隨齊軍，兵臨臨淄城下。

臨淄城中，齊王問計于將軍大臣們，個個張皇失措，無一計可出。齊王看著這幫曾經(jīng)大言不慚的人，知道不能依靠，遂帶了幾十名心腹，趁著夜色，打開城門，棄城而逃。

樂毅兵不血刃，進入臨淄城。他遣使四出，宣揚燕王仁德，以懷柔為上，所到之處，齊城紛紛投降，半年之內(nèi)，齊國除了即墨和莒城之外，全境淪陷。

齊王逃至莒城，派人向楚王求救，愿意將整個淮北之地全部歸還楚國。楚王派將軍卓齒，率領(lǐng)二十萬大軍前往接收地盤，在莒城見到齊王。

齊王期望借楚兵的力量，打退燕軍，所以封卓齒為相國。卓齒見燕軍鼎盛，怕不是對手，便私下與樂毅達成協(xié)議，他殺掉齊王，樂毅分齊國一半土地給他，封他做齊王。

得到樂毅的允諾，卓齒便將齊王抓起來，當面痛罵一頓，羅列了齊王許多罪狀。最后，將齊王吊在房梁上，生抽其筋。齊王慘呼不止，三天三夜方才氣絕身亡。卓齒虐殺了齊王，得意忘形，在宮中飲宴作樂。

這個時候，齊國人王孫賈，年方十二歲，聞知齊王被殺，義憤填膺，在集市上號召齊人，要與齊王報仇。齊人被公孫賈所激勵，揭竿而起，闖入齊宮中，乘卓齒不備，將卓齒剁為肉醬。

公孫賈號召齊人堅守莒城。駐扎在城外的楚軍無主，攻城又攻不下，無奈之下，全軍逃散，有的歸順燕國，有的逃歸本國。王孫賈便在莒城樹起抗燕大旗，忠于齊國的人，紛紛來到莒城，協(xié)助守城。王孫賈又找到齊太子，立為齊王，是為齊襄王。王孫賈又派人與即墨守將田單取得聯(lián)系。

堅守數(shù)年后，田單在即墨使用火牛計，大敗燕軍，田單乘勝追擊，數(shù)月之間，收復(fù)齊國全境。并去莒城迎回齊襄王，齊國復(fù)國。

當孟嘗君聽聞齊王死狀，心下慘然，久久不能言語。次日，他將相印送歸魏王，向魏王辭行，帶著門客們，回到薛城。

齊襄王復(fù)國后，內(nèi)心非常害怕孟嘗君，他派人來薛城，持相印請孟嘗君重回臨淄，孟嘗君堅辭不就。齊襄王沒有辦法，只好贈送了許多財物和美女，多方示好。數(shù)日后，孟嘗君向天下諸侯宣布：從即日起，薛城獨立。與任何國家不結(jié)盟，不敵對，保持中立。

聲明一出，天下震動。諸侯震駭之余，紛紛遣使赴薛，表示祝賀。

從此以后，孟嘗君隱居薛城，至死再未踏入臨淄一步。

尾聲

《史記?孟嘗君列傳》載：文卒，謚為孟嘗君。諸子爭立，而齊魏共滅薛。孟嘗君絕嗣無后也。 （終）